비행기를 이용하는 사람이라면 누구나 한 번쯤은 겪게 되는 항공 지연이나 결항. 특히 여름휴가 시즌이나 국제 공항의 트래픽이 많은 시기에는 예고 없이 발생하는 항공편 문제로 인해 큰 불편을 겪게 됩니다. 하지만 대부분의 사람들이 정확한 보상 규정이나 대응 방법을 알지 못해 피해를 고스란히 떠안는 경우가 많습니다. 이 글에서는 항공 지연과 결항 시 어떤 보상을 받을 수 있고, 어떤 절차를 거쳐야 하는지 국내외 규정을 기준으로 상세히 알려드립니다.
항공 지연 시 보상 규정
항공 지연은 출발 예정 시각보다 실제 출발 시간이 지연되는 상황을 의미합니다. 일반적으로 항공 지연은 천재지변, 기상 악화, 항공사 내부 사정 등 다양한 이유로 발생할 수 있으며, 지연 시간이 일정 기준을 초과하면 승객은 보상을 청구할 수 있습니다.
유럽연합(EU)에서는 EU261 규정에 따라 3시간 이상 지연 시 항공사는 승객에게 최대 600유로까지 보상해야 합니다. 보상 금액은 비행 거리 및 지연 시간에 따라 차등 적용되며, 식사 및 숙박 제공도 포함됩니다.
미국은 비교적 보상 기준이 느슨하지만, 장시간 지연 시 항공사는 공항 내 바우처나 숙박 지원을 제공해야 할 의무가 있습니다.
대한민국의 경우, 국토교통부가 발표한 '항공교통이용자 보호기준'에 따라 항공사는 지연 시간이 2시간 이상일 경우 식음료 제공, 4시간 이상일 경우 숙박 제공 등의 책임이 있습니다.
단, 항공사 귀책 사유가 아닌 경우에는 해당 보상이 제한될 수 있습니다. 지연 상황에서 가장 중요한 것은 증빙자료 확보입니다. 탑승권, 영수증, 항공사로부터 받은 안내 메시지 등을 보관하면 향후 보상 청구에 유리합니다.
항공 결항 시 보상 기준
항공 결항은 항공편이 아예 취소되어 예정된 비행이 이루어지지 않는 상황을 말합니다. 결항은 기상 악화, 기체 이상, 관제 문제, 항공사 내부 문제 등 다양한 원인으로 발생하며, 보상 기준은 지연보다 더 엄격하게 적용됩니다.
EU261 규정에 따르면, 결항 통보가 출발 14일 이내에 이루어졌고, 대체 항공편이 적절하지 않다면 승객은 보상을 받을 수 있습니다. 이 경우 최대 600유로까지 지급되며, 항공사는 대체 항공편 제공, 환불, 식사 및 숙박 지원 등의 의무를 집니다.
미국의 경우 결항 보상은 항공사 정책에 따라 상이합니다. 대부분 대체 항공편을 제공하거나 전액 환불을 해주며, 추가적인 보상은 거의 없는 편입니다. 그러나 항공사 귀책 사유일 경우에는 무료 업그레이드나 마일리지 보상 등도 제공되기도 합니다.
한국의 항공교통법 역시 결항 시 대체 항공편 제공, 환불, 식음료 제공 등 의무를 명시하고 있으며, 특히 제주노선처럼 대체가 어려운 지역의 경우 임시 항공편 편성이나 숙박 제공까지 포함됩니다. 결항 통보를 받았을 경우, 항공사 카운터에서 반드시 확인서를 요청하고, 대체편 안내와 보상 범위를 정확히 안내받는 것이 중요합니다.
보상 신청 절차와 꿀팁
항공 지연이나 결항에 대한 보상은 단순히 항의한다고 이루어지는 것이 아닙니다. 정해진 절차와 서류를 통해 정식으로 신청해야 하며, 이를 준비하는 과정에서 몇 가지 팁을 알면 유리합니다.
1. 보상 대상 여부 확인
먼저, 본인이 받은 피해가 보상 대상인지 확인해야 합니다. 항공사 웹사이트 또는 고객센터를 통해 지연/결항 사유, 보상 가능성 등을 문의하세요.
2. 필수 서류 준비
탑승권, 예약 확인서, 지연/결항 안내 문자 또는 이메일, 공항 내 안내방송 녹음 등 가능한 모든 자료를 확보해야 합니다. 특히 EU 보상을 받을 경우 항공편 번호, 출도착 시각, 탑승객 이름 등이 명확히 기재된 문서가 필요합니다.
3. 온라인 클레임 시스템 활용
대부분의 항공사는 온라인 클레임 시스템을 통해 보상을 접수 받고 있습니다. 항공사 홈페이지를 방문해 관련 메뉴를 찾고, 필요한 서류를 첨부해 제출하면 됩니다. 일부 전문 대행 업체를 이용하면 더 빠르고 확실하게 보상을 받을 수도 있습니다.
4. 시간 안에 신청할 것
국가별로 보상 신청 가능 기한이 다르므로 주의가 필요합니다. 예를 들어 유럽은 보통 항공편 종료 후 2년 이내, 한국은 3년 이내 청구가 가능합니다. 마지막으로, 감정적인 대응보다는 차분하고 논리적인 클레임이 보상 수령 확률을 높인다는 점도 기억해 두세요.
항공 지연과 결항은 언제든지 발생할 수 있는 예기치 않은 상황이지만, 관련 법과 규정을 제대로 알고 대응하면 적절한 보상을 받을 수 있습니다. 여행을 떠나기 전, 항공사 보상 기준을 미리 숙지하고 필요한 서류를 준비하는 습관을 들이면, 돌발 상황에서도 당황하지 않고 침착하게 대응할 수 있습니다. 지금 바로 자주 이용하는 항공사의 보상 규정을 확인해보세요!